传统意义上的企业应用是满足企业各类需求、以信息技术为主的系统或者软件，以便为企业运营、管理及业务提供全面的综合支持，典型如管理信息系统或业务支持系统、协同办公系统、移动办公系统等，也常概括为信息系统。
随着开放平台的蓬勃发展，这些企业应用更多依托于开放平台存在，第三方开发者可以基于这些已经存在的、公开的开放平台而开发丰富多彩的应用。企业应用是一个开放、动态的群体协作工作环境。不仅企业应用的操作者是多重的、动态的，用户之间也是关联的、相互协作的。